塔勒布智慧箴言录
普洛克拉斯提斯
这本书中的所有格言在某种意义上都跟“普罗克拉斯提斯之床”有关——遇到我们不了解、不清楚的东西时，我们的解决办法是对我们自己的人生观和世界观进行“拉伸”或者“压缩”，强迫它们符合世俗的、预设的、人为制定的观念、门类和套路。而这会产生爆炸性的后果。我们自己似乎意识不到，这种削足适履的做法，就好像裁缝为了让自己做的衣服刚好符合顾客的身材，而拉长或者截短他们的手脚。例如，几乎没有人会意识到，我们宁可用药物改变孩子的大脑，好让他们跟上学校的课程，也不愿调整课程安排来使其符合孩子的天性。
前言
要理解禁欲主义给予人的自由，只要想想看：失去全部财富的痛苦远比失去一半财富的痛苦要轻。
学术与知识的关系，就像卖淫与爱情的关系一样：表面上看似乎很接近，但在旁观者看来，其实并不是一回事。
我怀疑他们之所以处死苏格拉底，是因为太过清晰地思考是一件非常不讨人喜欢、非常令人陌生、非常违背人性的事。
那些认为宗教是一种“信仰”的人既不了解宗教，也不了解信仰。
工作会摧毁你的灵魂，它会在你“不工作”的时候偷偷侵入你的脑海，所以一定要慎重选择职业。
在自然状态下，我们永远不会重复同样的事情；在受到禁锢的状态下（在办公室、健身房、上下班路上，以及在进行体育运动时），生活只不过是重复性应力损伤，没有任何随机性可言。
要是早晨起床时，你就能预测这一天会是什么样子，那么你已经开始靠近死亡了——预测得越准确，你离死亡就越近。
冰与水之间并没有中间状态，但是生与死之间确实有中间状态：雇佣状态。
当你害怕的东西绝大多数都带有令人心痒的冒险性时，你所过的一定是被校准过的生活。
逆向叙述
对撒谎者最好的报复，就是让他相信你真的信了他的谎言。
当打算做一件潜意识里知道注定要失败的事情时，我们就会征询别人的建议，这样就可以把失败怪罪到别人头上。当真心想说“不”的时候，你就会更难说出口。
当一个人开始谈论衰老的时候，他就真的开始老了。这是关于衰老的唯一客观的定义。
只有当他们开始对你展开人身攻击时，你才算赢得了一场争论。
没有什么比“临时”的安排、赤字、休战和情感关系更加恒久了，没有什么比“恒久”的这些东西更加临时了。
失败者的特点是会抱怨人类的缺陷、偏见、自相矛盾和缺乏理智，但又不利用这些东西追求自己的欢乐和利益。
你是否真的喜欢一本书，判断标准是你是否会重读它（以及重读了多少遍）；你是否真的喜欢一个人的陪伴，判断标准是你是否愿意再次遇见他——剩下的都是空话，或者是那种现在被称为“自尊”的情绪。
你记得住自己发出去却没收到回复的邮件，却记不住自己收到了而没有回复的邮 件。
人们会把恭维之词留给那些对他们的骄傲感没有威胁的人；至于那些威胁到他们骄傲感的人，他们会用“骄傲”来评价。
从古罗马的老加图开始，人们一直通过斥责下一代人的“浅薄”、赞扬上一代人的“价值”来表现自己的成熟。
要忍住不给别人提出锻炼和保健方面的建议，简直跟自己坚持锻炼一样难。
我们将那些把自己当成世界中心的人称为自恋者；将那些把自己和另一个人当成世界中心的人称为恋人。
没有回报的恨远比没有回报的爱更让人显得渺小。你无法根据对方的回应做出反应。
本体论
让科学解释生活和生命，就像让语法专家解释诗歌一样。
只有当你可以自由地做任何事情，不需要明显的目的、理由和别人的要求时，你才算真正存在于这世上。
神圣与凡俗
为了彰显神圣与凡俗之间的区别，每当跟咨询师、经济学家、哈佛商学院教授、记者之类的人发生任何接触（甚至包括邮件联系）之后，我都会仪式性地沐浴，这会让我感到自己得到了净化，清除了凡俗的玷染，直到下一次接触这些人。
神圣的东西都是无条件的，凡俗的东西都是有条件的。例如，许多被誉为“无法贿赂”的人，只不过是贿赂起来太过昂贵而已。
机遇、成功、幸福与坚忍
成功就是在中年时成为你在少年时梦想成为的那个人，其他的都是失控导致的结果。
成功的对立面不是失败，而是把认识的名人的名字时时挂在嘴边炫耀。
要获得彻底的自由，你不仅需要避免成为奴隶，还需要避免成为奴隶主。[插图]
绝大多数人自杀是因为羞耻，或者是因为经济与社会地位的丧失，不是因为被确诊患了绝症。
“财富”是一个没有意义的词，因为它没法准确衡量；不如换用“缺乏财富”这个词，意思是在任一时刻，你所拥有的和你想要拥有的之间的差距。
我去参加一场幸福研讨会，结果发现与会者看上去都很不幸福。
衰老一开始是用记忆替换梦想，到最后是用记忆替换别的记忆。
普通人从30岁就开始衰老和死亡了。
有些职业在外人看来很有意思，其实很无聊。他们说，就连海盗也是这样。
卡尔·马克思（一个有远见的人）发现，要更好地控制一个奴隶，你可以说服他相信他其实是个雇员。
要想一下子变得富有，可以跟穷人打交道；要想一下子变得贫穷，可以跟富人打交道。
等到你可以长时间什么都不做，什么都不学习，什么都不改进，而又完全没有负罪感时，你就算变得文明了。
如果有人跟你说“我很忙”，他要么是在宣称自己的无能（以及对自己的生活缺乏控制），要么是在试图摆脱你。
罗马帝国和奥斯曼帝国时代的奴隶跟今天的雇员之间唯一的不同，就是那时的奴隶用不着奉承主人。
对于绝大多数人，成功就是从憎恨别人的阵营转换到被憎恨的阵营。
爱和幸福之间的区别在于，谈论爱的人通常正处于爱河之中， 谈论幸福的人通常并不幸福。
现代性就是创造出没有英雄气概的年轻人、没有智慧的老人，以及没有光彩的生活。
对于渴望得到别人关注的人来说，网络是个不健康的地方。
改变别人的意见就跟改变他们的品位一样难。
那些不认为雇佣就是系统化的奴役的人，要么是看不见，要么正在被雇用。
他们生下来被放在盒子里，回到家住在盒子里，学习时勾选一个个的“盒子”，乘着盒子去上班，工作时坐在盒子里，开着盒子去超市买装在盒子里的食物，乘着盒子去健身房，谈论跳出思维的“盒子”，死后被放在盒子里。这些都是符合欧几里得定义的、四四方方的、表面平滑的盒子。
在绝大多数争论中，人们似乎都在试图说服对方，但他们其实最多只能说服自己。
迷人的和不那么迷人的愚人问题
给别人提出最多建议的，正是那些最不成功的人，特别是在写作和财务方面。
长期来看，你更容易愚弄自己而不是别人。
世上有两类人：追求胜利的人和追求在争论中得胜的人。他们从来不是同一拨人。人们经常道歉是为了将来还能再道歉。
现代生活会用愚人的方式解释各种活动：现在我们“为了锻炼而散步”，而不是毫无理由地“散步”；我们做事总会有某些隐藏的原因。
对于许多人，我们不应该在他们死去时寻找“死亡原因”，而应该在他们活着时寻找“活着的原因”。
人们太过重视因果逻辑，所以，如果你在谈话中不时插入一句“为什么”，你就可以让最沉默寡言的人变得话多起来。
像古代人一样生活
让人上瘾的东西，害处最大的三种是海洛因、碳水化合物和月薪。
我衡量成功的唯一标准，就是你有多少时间需要打发。
科技和奴隶制的区别在于，奴隶很清楚自己并不自由。
只有在任何领域都不跟任何人攀比，你才算拥有真正的生活。
在面对绝症时，自然规律让你忍受短暂的痛苦之后死去，医学则让你忍受漫长的痛苦之后才慢慢死去。
只有在近代，“努力”才变成一件让人骄傲的事情，而不是一件因为缺乏天赋、才能和气度才不得不做的、可耻的事情。
他们觉得有规律的生活是工作六天，休息一天；我觉得有规律的生活是工作一天（或者半天），休息六天。
他们所谓的“玩”（健身、旅游、运动）看起来更像工作；他们越是努力，就越会深陷其中。
对古典主义者来说，竞技运动员是最可悲的：他努力想成为一种动物而不是一个人，但他永远不可能像猎豹一样快，或像公牛一样强壮。
可以迁移的技能：街头斗殴、荒野徒步、勾引异性、涉猎广博。无法迁移的技能：学习、游戏、体育、做实验——总之，就是那些被简化的、有序的东西。
当看到别人在跑步机上奔跑时，我总会想到狮群里最强壮的狮子消耗的能量最少，它每天可以睡20个小时，别的狮子会替它狩猎。这就像“恺撒建了一座桥”(Caesar pontem fecit)。[插图]
文字共和国
写作就是重复自己的话又不让别人发现的艺术。
他们所谓的哲学，我称为文学；他们所谓的文学，我称为新闻；他们所谓的新闻，我称为闲话；他们所谓的闲话，我（宽容地）称为窥淫狂行为。
作家让人记住的是他们最好的作品，政治家让人记住的是他们最糟糕的错误，商人几乎从来不会让人记住。
只有当一名作家开始教别人写作时，他才算真正失败了。
科学的过程是无聊的，结果是令人激动的；哲学的过程是令人激动的，结果是无聊的；文学的过程和结果都是令人激动的；经济学的过程和结果都是无聊的。
一条好的格言可以让你用不着跟别人展开对话就能一语中的。
一个人越博学，援引别人的话的次数就越少。
你作品里的陈词滥调越多，你的生命力就越弱。
专业化的代价：建筑师为了给其他建筑师留下深刻印象而建造建筑，模特为了给其他模特留下深刻印象而保持纤瘦的身材，学者为了给其他学者留下深刻印象而写论文，导演为了给其他导演留下深刻印象而不断尝试，画家为了给画商留下深刻印象而创作，然而，为了给出版编辑留下深刻印象而写作的作家一般都会失败。
回应批评家的言论是浪费感情；如果你的作品到他们死后还能经常再版，那就很说明问题了。
愚人很重要的特点就是，意识不到你不喜欢的东西可能有人会喜欢（你今后也有可能会喜欢），反之亦然。
像一个行动主义者那样思考，远不如像一个思考主义者那样行动危险。
文学在掩饰恶行、缺陷、弱点和混乱时会获得生命力，在说教时则会丧失生命力。
普 遍与特殊
许多人是如此缺乏独创精神，以至他们需要去研究历史，寻找哪些错误是自己可以重复的。
你想做你自己，表现出独特性；群体（学校、规则、工作、技术）则希望你像被阉割了一般，成为一个普通人。
被随机性愚弄
不要消除别人的幻觉，除非你能用另一个幻觉替代它。（但也不必太过努力，新的幻觉用不着比原来的幻觉更令人信服。）
傻瓜认为自己是特殊的，别人都是普通的；聪明人认为自己是普通的，别人都是特殊的。
医学之所以能愚弄人们如此之久，是因为它的成功都被凸显出来，而它的错误则被掩盖掉了。
愚人的陷阱是，你会关注你知道而别人不知道的事情，而不是反过来。
头脑清晰是勇敢行动的结果，而不是反过来。[插图]
伦理
生命之美：你生命中遇到的最友善的举动，可能来自不求回报的局外人。[插图]
我们最愿意帮助的，偏偏是那些最不需要我们帮助的人。
要衡量一个人的价值，就考虑一下你第一次见到他时的印象，和最近一次见到他时的印象有多大的差别。
如果某个人吹嘘自己的成就，我们会感到恶心；但如果国家吹嘘自己的成就，我们则称为“民族自豪感”。
你只能说服那些认为自己在被说服后可以获益的人。
那些躺着或站着赚钱谋生的人，比坐着赚钱谋生的人更值得信任。
美德的悲剧在于，一条谚语越是明显、无聊、人云亦云、充满说教意味，就越难以实现。
即使是最小气的人也会慷慨地提供建议。
不要相信一个需要收入的人——除非他拿的是最低工资。[插图]
强大与脆弱
对于强大的人，错误提供了信息；对于脆弱的人，错误就是错误。
游戏谬误和场地依赖
当你在肉体上战胜一个人时，你得到了锻炼，缓解了压力；当你在网上攻击他时，你不过是在损害自己。
平整的地面、竞技体育和专项工作会使头脑和身体僵化，竞争激烈的学术环境则会使灵魂僵化。
他们承认象棋训练只能增强下象棋的技能，却不承认课堂训练（几乎）只能增强课堂技能。
我怀疑智商测验、美国高考和学业成绩是书呆子发明出来的，这样他们可以得到高分，显示自己的聪明。[插图]
认识论和减法知识
我们需要杰出的智慧和自控力才能承认，许多事情的逻辑是我们所不了解的，并且比我们自己的逻辑更加明智。
知识是我们减掉的内容（什么行不通，什么不该做），不是我们增加的内容（什 么该做）。[插图]
他们认为聪明就是注意到有关系的事情（探测模式）；在复杂的世界里，聪明就是忽略无关的事情（避免错误模式）。
幸福：我们不知道它是什么意思，怎样测量它，怎样实现它，但我们非常清楚如何避免“不幸福”。
天才的想象力远远超出他的智力，学者的智力远远超出他的想象力。
预言的丑闻
先知不是具有特殊预见力的人，而是对别人看到的绝大多数东西视而不见的人。
任何做出预言或者表达意见而不必承担风险的人，都有些虚伪。除非他会跟着船一起沉下去，否则，对他来说，这就像看一场冒险电影。
成为哲学家，并为之继续努力
我为什么一直痴迷于柏拉图的问题？绝大多数人需要超越前人，而柏拉图成功超越了所有后来人。
哲学家经过长时间的散步，仅仅通过推理就能弄清楚事情是什么样的，是先验的；别人只能通过错误、危机、事故和破产来弄清楚事情是什么样的，是后验的。
在柏拉图的《普罗塔戈拉篇》里，苏格拉底将哲学与诡辩家的花言巧语做了对比，哲学是为了真理而共同探寻，诡辩家使用花言巧语则是为了在关于名誉和金钱的辩论中取得胜利。25个世纪之后的今天，领薪水的研究人员和喜爱终身职位的学者就是如此。这就是所谓的“进步”。
经济生活及其他庸俗议题
有些行当，例如“经济学家”、“妓女”和“咨询师”，即使进一步描述也提供不了更多信息了。
数学家从问题出发得出解决方案，咨询师从“解决方案”出发创造问题。
要判断一个人是否极度愚蠢（或者极度聪明），就看经济和政治新闻对他来说是否有意义。
简单总结一下股票市场：参与者平静地在即将被宰割的队伍后排队等待，还以为自己是为了百老汇的表演而排队。
让我们脆弱的是，组织机构不可能拥有跟个人同样的美德（有荣誉感、诚实、勇敢、忠诚、坚忍）。
“骗数十亿美元比骗几百万美元容易多了。”[插图]
在非线性领域，“科学估计”的失败之一在于，期望值的平均值跟平均值的期望值并不一样。不要因为一条河“平均”只有四英尺[插图]深就试图蹚过去。这一规律又叫詹森不等式。
在贫穷国家，官员可以收下明摆着的贿赂；在华盛顿，他们会得到为大公司工作的、复杂巧妙的、含蓄的、心照不宣的承诺。
贤者、弱者和伟大者
普通人往往会被小的冒犯激怒，但却在大的冒犯面前保持沉默，无动于衷。[插图]
主导者的唯一定义是：如果你努力成为主导者，那么你永远也成不了主导者。
弱者展示力量，掩饰弱点；伟大者展示弱点，就像展示饰品一样。
要是能变得睿智而又不无聊该有多好，变得无聊却又不睿智是多么糟糕。[插图]
让我尊重的特质包括博学，以及在别人顾忌名誉的场合挺身而出的勇气。任何白痴都可以很聪明。
普通人更容易为说出的话而不是沉默后悔，比较杰出的人更容易为沉默而不是说出的话后悔，伟大者没什么可后悔的。[插图]
只要请普通人吃若干顿饭，他就会替华盛顿的美联储撒谎、偷窃、杀人，甚至成为其预报员；伟大者永远不会。
跟地位相当的人说“祝你好运”时，弱者的想法正好相反，强者无所谓，只有伟大者才是真心的。
伟大者只相信他所听到的东西的一半，但是双倍相信他自己所说的东西。
口头威胁是能力不足的最好证明。
历史上最著名的两位勇敢者并不是荷马史诗里的战士，而是地中海东部的两个人，他们为自己的观点而死，甚至可以说是故意寻死。
无论如何，尽量避免说话——威胁、抱怨、解释、叙述、重复、恳求、试图赢得胜利的争论、祈求；尽量避免说话！
按照萨莫萨特的琉善的记载，哲学家泽莫纳克斯曾阻止一名斯巴达人殴打他的仆人。“你这样做等于把他变成了跟你对等的人。”他说。
古人最怕的是不光彩的死亡，现代人最怕的是死亡。
隐含的和明确的
当人们注意你的缺席胜过别人的在场时，你就知道自己的影响力了。
如果有人宣称“没有下次”，那么他肯定会再做一次。
有些沉默寡言的人用沉默来掩藏自己的智慧，但绝大多数人这样做是为了掩藏自己缺乏智慧的事实。
当有人说“我没那么蠢”时，往往意味着他比自己想象的更蠢。
辱骂是唯一一种绝不可能造假的欣赏方式。
当女人说男人聪明时，她通常是说他长得帅；当男人说女人笨时，他肯定是说她长得漂亮。
如果有人讲话时以“简单地说”开头，那么他很可能会谈论非常复杂的事情。
后记
我作品的普遍主题是人类知识的局限，以及我们在跟自己视野范围之外的事物——未知的、隐身在不透明的帷幕另一边的事物——打交道时，会犯下的令人着迷和没那么令人着迷的错误与偏见。
因为我们的思维需要减少要处理的信息量，所以我们更愿意将事物硬塞进已知框架中，放在普罗克拉斯提斯之床上（对未知事物进行“截肢”），而不是暂停对事物的分类，让事物变得清晰明确。我们发现了越来越多的虚假模式和真实模式，随机的东西会因此变得不那么随机，会越来越有确定性——我们过度活跃的大脑更愿意采用错误的、简化的叙事模式，而不是放弃套用任何叙事模式。[插图]
自启蒙运动以来，在理性主义（为了让事物有意义，我们希望它们是什么样子的）和经验主义（事物实际的样子）的对立中，我们一直在责怪这个世界不符合“理性”模型的普罗克拉斯提斯之床，一直在尝试改变人类以适应技术，改变伦理以适应我们对雇佣的需求，改变经济生活以适应经济学家的理论，努力把人类的生活塞进某种叙事框架之中。
当我们对未知事物的描绘和对随机效应的理解出错时，如果这些错误不会导致负面结果，我们就是强大的——否则我们就是脆弱的。强大的人能够从黑天鹅事件[插图]中获益，脆弱的人则会受到此类事件的严重冲击。我们越来越容易受到某种科学的自我中心主义的影响，对未知的东西提出充满自信的结论，这导致了专家问题、风险，以及对人类错误的严重依赖。读者从我的格言中可以看出，我对大自然维持强大的方法心存敬意（几十亿年足够让任何脆弱的东西土崩瓦解）；古典思想（因其对未知事物的尊重、在认识论上的谦卑）比现代后启蒙时期的幼稚的伪科学的自我中心主义更加强大。因此，我的古典价值观驱使我强调博学、优雅和勇气的重要性，反对现代性中的虚伪、书呆子气和庸俗。[插图]
它们具有金句的紧凑（尽管它们比今天低端市场版本的金句更强大，也更优雅）[插图]，带着一点点虚张声势的意味，展示了作者把强有力的观点压缩为寥寥几句话——尤其是几句口语的能力。
你永远不必解释格言的意思——像诗歌一样，这是读者需要自己消化的东西。[插图]
最棒的格言是这样的：其中的内容你从未思考过，并且需要读好几遍才能意识到其中包含的重要真理。有些时候，沉默寡言的品格在这些真理身上是如此突出，以至你读完它们之后马上就忘记了。
如果你能让自己彻底摆脱所有的限制、所有的想法、所有让你精疲力竭的被称为工作的活动、所有的努力，隐藏在现实纹理中的元素就会开始凸显。接着，你从未思考过的奥秘就会出现在你眼前。